EN LA MAS PROFUNDA DE LAS SOLEDADES

UN BARCO AGONIZA EN LAS AGUAS TURBULENTAS

sábado, 23 de abril de 2011

NAUFRAGIO DEL "CIUDAD DE ASUNCIÓN"

Construído en el astillero A. & J. Inglis.1929, Pointhouse, Escocia
Yendo de Montevideo rumbo a Buenos Aires a las 21 horas del 10 de Julio de 1963, se encontro con una densa niebla a la entrada de Montevideo. Llevaba 256 pasajeros de primera clase, 102 de tercera y 63 tripulantes, 421 personas en total, en el viaje Nº 632. EL capitan en essta ocasion era Juan Carlos Avito Fernandez, con los baqueanos Manuel Velilla y Luis Camilo Perroni.

Con una cerrada niebla, el radar con mal funcionamiento y en medio de la noche, el buque avanzaba despacio, a las 3.40 el capitan sintio un fuerte golpe en el casco, ordeno "Maquinas parar" e inmediatamente despues "Maquinas adelante a toda fuerza". Alli descubrieron que habian golpeado contra el casco del carguero griego Marionga J. Cairis, cuya boya vieron en ese momento. La sala de maquinas se inundaba rapidamente por un ran rumbo, a las 3.43 el capitan ordeno "todo timon a estribor rumbo norte", para tratar de varar al buque. A las 3:44 se  pararron los motores y el buque quedo sun luz ni fuerza. Se ordeno despertar a los pasajeros y preparar los botes. A las 4:00 el buque se asento sobre el lecho del rio, quedando un par de cubirtas sobre el agua.

En medio del caos y del panico, a oscuras, los tripulantes trataban de ayudar a los pasajeros a subir a las cubiertas superiores. La tragedia comenzo cuando, a las 4:15 comenzo a salir un humo espeso por la chimenea de popa, despues fueron chispas y mas tarde llamas en la sala de máquinas. El fuego se propago rapidamente dividiendo el buque en dos, en proa quedaron el capitan y 22 personas, el resto en popa.

Por mas que el capitan ordenara arriar los botes y que las mujeres, niños y ancianos bajaran primero, el panico se habia apoderado del buque y era todo incontrolable, los pasajeros tomaban los botes por asalto, a empujones y gritos, con todo incontrolable. La lancha a motor fue tomada por pasajeros, qe terminaron por caer al agua y la lancha desaparecio. Dos botes salvavidas se dieron vuelta por exceso de carga y movimientos de los pasajeros. Los botes se alejaron y los pasajeros y tripulacion que quedaban se tiraban al agua con sus chalecos salvavidas o con algun madero que pudieran conseguir.